Pe măsură ce arborele elicoidal se rotește, materialul-constrâns de propria greutate și de frecarea generată împotriva pereților jgheabului-este obligat să avanseze de-a lungul fundului jgheabului transportor numai sub împingerea lamelor elicoidale. Acest fenomen este analog cu o piuliță ne-rotativă care suferă mișcare de translație de-a lungul unui șurub rotativ. Forța de antrenare primară care propulsează materialul înainte provine din acțiunea lamelor elicoidale care se rotesc, care exercită o forță în sus și înainte asupra materialului de-a lungul unei traiectorii tangențiale față de suprafața lamei.
Pentru a se asigura că arborele elicoidal rămâne într-o stare mai favorabilă de tensiune, mecanismul de antrenare și orificiul de descărcare sunt poziționate în mod obișnuit la același capăt al transportorului, în timp ce orificiul de alimentare este situat cât mai aproape de capătul de coadă al părții opuse. Lamele elicoidale rotative transportă materialul împingându-l înainte; forțele care împiedică rotirea materialului la unison cu paletele sunt greutatea proprie a materialului și rezistența la frecare exercitată de carcasa transportorului. În funcție de materialul specific transportat, lamele elicoidale pot avea diferite configurații de suprafață, cum ar fi modele cu suprafață solidă, tip panglică-sau tip paletă-. La capătul terminal al arborelui elicoidal-în direcția fluxului de material-transportorul cu șurub este echipat cu un lagăr axial pentru a absorbi forțele de reacție axiale exercitate de material asupra șurubului; pentru transportoarele de lungimi considerabile, ar trebui să fie instalați și lagăre intermediare.
